日本海側の敦賀と、近江を結ぶ場所にある古くからの交通の要衝。集落を流れる船川（敦賀運河）は、琵琶湖の北端から敦賀までを結ぼうとした運河の遺構。もっとも実際には琵琶湖まで運河を引くことはできず、船川の水運は短命に終わった。貴重な産業遺跡として本来の姿に戻すべく、近年整備が行われ、舟運が行われた当時の町並みの姿を見ることができる。