大平宿は木曾谷を通る中山道の妻籠と、伊那谷の飯田を結んだ大平街道の宿場町。中央アルプスを越えるルートの半ばに当たるため、標高１１００メートルの非常に深い山中に位置する。集落の歴史は１７５４年に始まり、１９７０年まで約２００年続いた。

集落の歴史が１９７０年まで、と書いたのには訳があって、実はこの集落の住民は、その年に行われた集団移住で全員いなくなってしまったのである。つまりここは、廃村なのだ。にも関わらずここが姿を残しているのは、「大平宿をのこす会」の三十年に渡る努力のおかげなのである。

ここを訪れたのは、夏の早朝だったのだが、何とも言えない静けさが不思議な感じであった。ただ、完全に無人というわけではなく、宿泊客の姿も見られた。と言うのは、「南信州観光公社」に前もって申し込めば、わずかな協力費で宿泊が可能なのである。もし機会があれば、一度泊まってみたいものである。