青森県有数の歴史・文化都市である弘前の東北数キロの位置にある黒石は、弘前藩の支藩であった黒石藩の中心地として栄えた城下町。周囲に広がる農村地帯からの収穫物の集積地でもあり、黒石藩が政策的に誘致したこともあって、全国から多くの商人が移り住んだと言われる。

黒石の町並みにおいて特徴的なのが、木造のアーケードとも言われる「こみせ」。市の中心に位置する中町の辺りにはかつての商家がいくつも並ぶが、その商家の前を連続的につないでいるのがこの「こみせ」である。商家の建物はいずれも立派で、妻入の大きな屋根が目を惹く。

「こみせ」の内部。雪国にあるこの町においては、雪を防いで通路を確保することが出来るこの「こみせ」は非常に実用的で、役に立ったことだろう。歩いていても、何か守られているような、心安らぐ感じがした。なお、新潟の高田地方にも類似の構造物があり、こちらは「雁木」と呼ばれている。どちらも、大切に残して行って欲しいものだ。