柏原宿は、琵琶湖の東岸を通る近江中山道の宿場町。岐阜県と滋賀県の県境近くに位置し、関ヶ原からも近い。全長約１．５キロと近江では最大級、中山道全体でも有数の規模の宿場町であり、現在でも当時の雰囲気を残す。

柏原宿は、やいと（お灸）に用いられるもぐさの産地としてその名を知られ、かつては１０軒ものもぐさ屋が並んでいたという。現在でも、「亀屋佐京もぐさ店」（タイトル写真右側）がもぐさの商いを続けている。当時の旅人にとっては、疲れを取るためのやいとは必需品だったそうだ。

町の北側には、標高約１４００メートルの伊吹山が大迫力でそびえる。伊吹山一帯は古くから薬草の栽培で知られ、もぐさの原料となるよもぎも、この伊吹山で栽培されたものだという。