奈良県の中部、吉野川の北岸に位置する五條は、伊勢街道、紀州街道などが交わる地点に発展した宿場町。江戸時代以降は吉野地方の中心として代官所が置かれ、一時は「五條県」の県庁所在地だったこともある。

御領神社の門前町だった「五條」地区と、紀州街道の職場町だった「新町」地区を初めとする旧紀州街道沿いに、古い町並みが残る。建ち並ぶ町家も地区や時代ごとに多様な様式のものとなっているのが特徴で、見事な景観が見られる。この町には日本一古い民家も残っている。

五條と、遙か吉野山地の彼方、新宮を結ぶ予定で着工された五新線の跡。国鉄の赤字で、結局開通することはなかった。静かな町に廃墟が良く似合って見えた。