山形県の北東部、尾花沢の町から十キロ程度の山中に位置する銀山温泉は、江戸時代の初めに栄えた延沢銀山近くの銀山川沿いに発展した温泉地。元禄に入って銀山が廃坑になった後も、湯治場としての歴史が長く続いた。昭和61年に尾花沢市によって「家並み保存条例」が制定されたことが功を奏し、見事な景観が保たれている。

大正に入ってすぐ、銀山川の大洪水によって壊滅的打撃を受けた銀山温泉だが、その後源泉のボーリングが行われたことをきっかけに復興し、昭和の初めにかけて三～四階建ての木造建築が多数建設されることになった。代表的な建築物である能登屋旅館（左写真）は大正14年築で、登録有形文化財となっている。

銀山温泉と言えば、やはりこの夜景を連想する人も多いだろう。なるほど素晴らしい風情で、川べりにたたずんで風を浴びながら巨大な旅館群を見上げていると、現実感がなくなってくるほどであった。これほどの非日常感が味わえる観光地はそうはなく、全国的に人気なのも当然。いつかもう一度、今度は冬場にも訪れてみたいと思う。