塩田津は、小倉と長崎を結んだ長崎街道の宿場町。旧塩田川を利用した水運の拠点として、河港の町としても発展した。しかし昭和に入って長崎本線が開通したことで、この地方の拠点としての地位を鹿島に譲り、塩田津は衰退の道を辿ることとなる。

旧西岡家（重要文化財・写真左側）、旧杉光家を初めとする、回船問屋の豪壮な屋敷が連なって残る。これらは「居蔵造」と呼ばれる、防火性に優れた重厚な造りを持つことから、現代にその姿を留めることになった。

塩田検量所跡。この裏側が、塩田津の荷揚げ場となっていた。上陸した荷物は、この検量所で重量を計られてから、各地へ出荷されていったという。比較的最近まで現役の河港として栄えていたはずのこの塩田津だが、今はひっそりと静まり返るばかりであった。