亀岡と並んで、いわゆる口丹波地域の拠点である園部は、江戸時代初期に園部城（園部陣屋）が置かれて以来発展してきた城下町。京と但馬を結ぶ山陰街道（京街道）の要衝で、園部川の水運による物流の拠点でもあった。

本町や新町（タイトル写真）などの山陰街道沿いを中心に、古い町並みが残る。妻入りの建物が多く見られるのは丹波篠山などと同様で、山陰街道の町並みの特徴である。近年区画整理がかなり進んでしまったが、それでも城下町らしい入り組んだ通りがまだ見られる。

園部城天守閣、と言いたいところだが、これは本丸跡に近い国際交流会館内に造られた天守閣風の建物。園部城に元々天守閣は無かったが、明治元年になって陣屋に隣接する小向山にやはり天守閣風の三層の櫓が造られ、そのわずか数年後に取り壊されたという珍しい歴史を持つ。言わばフェイクのようなこういう建造物だが、無いよりは有ったほうが城下町らしさがあるのは確かかも知れない。