祇園新橋地区は、京都を訪れる観光客が必ずと言っていいほど訪れる場所。京都五花街の一つである「祇園甲部」に属しており、いわゆる「祇園情緒」を感じさせる町並みが、見事に残されている。

質の高い町家が、綺麗に立ち並ぶ。洗練された京文化を象徴するような風景だ。その多くはいわゆるお茶屋で、普通の町家とは違って二階建てになっている。

厳しい規制のかかる保存地区ですが、もちろん多くの店が今でも料理屋などとして営業中。もっとも僕あたりには敷居が高すぎて、なかなか利用する機会はありません。